Gli Ospiti e le Vasche dell'Acquario

L'Acquario è dotato di 22 vasche espositive con un volume totale di acqua marina di quasi 100.000 litri. Inoltre, in 8 acquari a circuito chiuso, sono riprodotti alcuni ambienti acquatici del mondo. Le singole vasche hanno una capacità che varia dagli 8.000 ai 3.000 litri d'acqua. All'interno delle vasche marine sono ospitate oltre 60 diverse specie ittiche del Mar Mediterraneo. Sono presenti, inoltre, molte specie di organismi bentonici (anellidi, poriferi, tunicati, eccetera) e di alghe che colonizzano spontaneamente le vasche. Le vasche dell'Acquario ricevono acqua di mare prelevata direttamente dallo Stretto di Messina attraverso potenti elettropompe. L'acqua marina viene trasportata all'Acquario attraverso una tubazione posta sotto il livello stradale e, prima di essere distribuita alle vasche, viene decantata in un grande serbatoio di raccolta posto sopra la sala espositiva. Ogni anno vengono prelevati dal mare circa 60 milioni di litri d'acqua. Ogni vasca è alimentata separatamente attraverso un getto d'acqua marina, immesso dall'alto sotto pressione; in questo modo, insieme all'acqua, viene fornita, sotto forma di bollicine, una certa quantità d'aria che assicura l'areazione della vasca. I pesci e gli altri organismi che popolano le vasche vengono alimentati, in media, tre volte la settimana; il cibo è costituito da pesci, crostacei, molluschi, mangime secco, vegetali, tenendo conto delle esigenze di ogni singola specie. Gli animali sono distribuiti nelle vasche secondo criteri ben precisi: devono infatti convivere pacificamente senza che si disturbino o si mangino tra loro. Le vasche ricevono luce naturale attraverso un lucernaio posto sul tetto dell'edificio; inoltre, una illuminazione artificiale integra la quantità di luce necessaria per consentire una buona osservabilità degli ospiti da parte dei visitatori.